মেসির স্বপ্ন ভাঙা তোরেসের নামেই জয়গান, অথচ ১৭ বছর বয়সে এই কলকাতাতেই খেলে গিয়েছেন তিনি!

কলকাতা: ২০১৭ সালের অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের ফাইনাল ম্যাচ, স্থান কলকাতার যুবভারতী ক্রীড়াঙ্গন। ৫-২ গোলে ইংল্যান্ডের কাছে হেরে অশ্রুসিক্ত চোখে যুবভারতীর মাঠ ছেড়েছিলেন স্পেনের এক ১৭ বছরের তরুণ। সেই ম্যাচের পর গঙ্গার জল অনেক দূর গড়িয়েছে, ম্যানচেস্টার সিটি থেকে বার্সেলোনায় যাত্রা আর জাতীয় দলের হয়ে অজস্র ট্রোল-সমালোচনার তীক্ষ্ণ বাক্য সহ্য করতে হয়েছে তাঁকে। কিন্তু ৯ বছর পর ২০২৬ সালের মেগা ফাইনালে আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ের স্বপ্ন চুরমার করে সেই তরুণই আজ গোটা বিশ্ব ফুটবলের নতুন নায়ক। যে ফেরান তোরেসকে নিয়ে একসময় নেটপাড়ায় বিদ্রূপের ঝড় উঠত, তাঁরই একমাত্র দুর্দান্ত গোলেই দীর্ঘ ১৬ বছর পর আবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হল স্পেন।

[TECHTARANGA-POST:11086]

তবে তোরেসের এই বিশ্বজয়ের আলোর পাশে ভারতীয় ফুটবলের রূঢ় বাস্তবতা নতুন করে প্রশ্নের মুখে। ৯ বছর আগে কলকাতার মাঠে সেদিন তোরেসদের সঙ্গে খেলেছিলেন অনূর্ধ্ব-১৭ ভারতীয় দলের কোমল থাটালরা, তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে আজ বিশ্ব ফুটবলের মঞ্চ মাতাচ্ছেন ফডেন-तोরেসরা, আর ভারতীয় তারকারা হারিয়ে গেছেন বিস্মৃতির অতলে। বিশ্বজয়ী এই স্প্যানিশ ফরোয়ার্ডকে কলকাতায় চাক্ষুষ দেখার নস্ট্যালজিয়া যেমন ফুটবলপ্রেমী বাঙালিকে আপ্লুত করছে, তেমনই আগামী বিশ্বকাপে দলের সংখ্যা বাড়িয়ে ৬৪ করা হলেও ভারত আদৌ সুযোগ পাবে কি না—সেই চিরচেনা উত্তরহীন প্রশ্ন আবারও তাড়া করে বেড়াচ্ছে এদেশের ফুটবল ভক্তদের।