নয়াদিল্লি: এশিয়ান গেমসের মূল লড়াইয়ে নামার আগে নয়াদিল্লির অরুণ জেটলি স্টেডিয়ামে আজ এক ভিন্ন ধাঁচের ‘অ্যাওয়ে’ ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত ও আফগানিস্তান। আয়োজক হিসেবে আফগানিস্তান থাকলেও দিল্লির ঘরের মাঠে আজ থেকে শুরু হচ্ছে তিন ম্যাচের ফ্রিডম টি-টোয়েন্টি সিরিজ।
জাপানের আইচি ও নাগোয়াতে অনুষ্ঠিত হতে চলা এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ী দল সরাসরি ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের টিকিট পাবে। আর সেই মেগা ইভেন্টের আগে শ্রেয়স আইয়ারের শক্তিশালী ভারতীয় দলের কাছে এই সিরিজটি শুধুই এক দ্বিপাক্ষিক লড়াই নয়, বরং অলিম্পিক স্বপ্নের সোপান তৈরির মোক্ষম প্রস্তুতি। তবে এই মুহূর্তে ক্রিকেটপাড়ার সব আলো এসে পড়েছে এক ১৫ বছরের বিস্ময় বালক বৈভব সূর্যবংশীর উপর, যাঁকে সামলাতে ইতিমধ্যেই আইপিএল অভিজ্ঞতার সদ্ব্যবহার করতে শুরু করেছে আফগান শিবির।
আইপিএলে ঝড় তোলার পর সদ্যসমাপ্ত দলীপ ট্রফিতে ইস্ট জোনের হয়ে পাঁচ ইনিংসে ১৯২ রান এবং সেমিফাইনালে সেন্ট্রাল জোনের বিরুদ্ধে গুরুত্বপূর্ণ ৯২ রানের ইনিংস খেলে লাল বলের ক্রিকেটেও নিজের জাত চিনিয়েছেন বৈভব। যদিও আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে তাঁর বিধ্বংসী মেজাজই আফগানিস্তানের চিন্তার মূল কারণ।
শনিবার ম্যাচের আগের দিন আফগান অধিনায়ক ইব্রাহিম জাদরান স্পষ্ট স্বীকার করে নেন, বৈভবকে থামানো তাঁদের অন্যতম প্রধান লক্ষ্য। তিনি জানান, আফগান দল বৈভবের ব্যাটিংয়ের একাধিক ভিডিও ফুটেজ বিশদে বিশ্লেষণ করেছে এবং আইপিএলে যেসব আফগান ক্রিকেটার এই তরুণ তুর্কির বিরুদ্ধে খেলেছেন, তাঁদের থেকেও জরুরি পরামর্শ নেওয়া হয়েছে। ডাম্বুল্লায় এশিয়া কাপ ট্রফি জয়ের স্মৃতি উজ্জ্বল থাকলেও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ভারতের বিরুদ্ধে আজও জয়ের মুখ দেখেনি আফগানিস্তান। এবার সেই অধরা অধ্যায় বদলাতেই দিল্লিতে পূর্ণশক্তির দল নিয়ে নামছে তারা।
অন্যদিকে ভারতীয় শিবিরের মূল ভাবনার বিষয় ব্যাটিং অর্ডারের প্রথম সারি। অভিষেক শর্মা, বৈভব সূর্যবংশী এবং স্কোয়াডে ফেরা সঞ্জু স্যামসন, তিন বিস্ফোরক ওপেনারকে একসঙ্গে একাদশে রাখাটা অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারের জন্য এক আনন্দদায়ক কিন্তু জটিল সমস্যা। অনুশীলনে ঈশান কিষাণের পিঠের হালকা চোট পরিস্থিতিকে আরও কিছুটা জটিল করে তুলেছে। ঈশান কিষাণ যদি শেষ পর্যন্ত উইকেটকিপিং করতে না পারেন, তবে সঞ্জু স্যামসন গ্লাভস হাতে উইকেটের পেছনে দাঁড়াতে পারেন। ইঙ্গিত মিলছে, ওপেনিংয়ে অভিজ্ঞতাকে প্রাধান্য দিয়ে সঞ্জুর সঙ্গে অভিষেক শর্মাকে নামানো হতে পারে এবং সে ক্ষেত্রে প্রথম ম্যাচে বৈভবকে ডাগআউটে অপেক্ষা করতে হতে পারে। তবে অধিনায়ক শ্রেয়স স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন, দলের সবাইকে আত্মবিশ্বাসী রাখা হচ্ছে এবং সুযোগ মিললে প্রত্যেকেই দলের জয়ে ভূমিকা রাখবেন।
বিশ্বকাপ জয়ের পর আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ডে টি-টোয়েন্টি সিরিজ হেরে ব্যাকফুটে যাওয়া ভারতের জন্য এই সিরিজটি ছন্দ ফেরানোরও পরীক্ষা। হার্দিক পাণ্ডিয়া ও হর্ষিত রানা না থাকলেও জসপ্রীত বুমরাহ এবং আরশদীপ সিংয়ের আগুনে পেস আক্রমণ এবং চোট সারিয়ে ফেরা বরুণ চক্রবর্তী ও ওয়াশিংটন সুন্দরদের নিয়ে তৈরি এই ভারতীয় দল এশিয়ান গেমসের সোনাজয়ের মহড়ায় কোনো ফাঁক রাখতে চাইছে না।
তবে আফগান অধিনায়ক জাদরানের চোখ ভারতের বিরুদ্ধে ইতিহাস গড়ার দিকে। ভারতের মাটিতে ভারতকে হারিয়ে প্রথম টি-টোয়েন্টি জয় তুলে নেওয়াই এখন আফগানিস্তানের মূল লক্ষ্য। সব মিলিয়ে আজ কোটলায় রবিবাসরীয় সন্ধ্যায় এক জোরদার ক্রিকেট যুদ্ধের প্রতীক্ষায় রাজধানী।
হিডেন স্টোরিজ নিউজ
Leave a comment